二度目の結婚は、溺愛から始まる

わたしが枕を投げつけると、蓮は笑いながら受け止めた。


「バスルームに、洗濯した着替えを置いてある。下着も乾いているはずだ」


（恋人に下着を洗濯させる、わたしって……）


蓮がこれまで付き合った女性たちは、きっとそんなことなどさせなかっただろう。


（いつか、挽回できる日が来ると思いたい……）


情けなさと恥ずかしさでいっぱいのままシャワーを終え、バスルームを出ると、香ばしい匂いがした。

ダイニングテーブルに、色鮮やかなサラダやオレンジ、ヨーグルト、トーストしたフランスパンが並んでいる。


「コーヒーメーカーを使ったから、味は保証しない」


大きなマグカップには、カフェオレがなみなみと入っていた。


「いまどきのコーヒーメーカーは、優秀よ？」

「椿が淹れるコーヒーには敵わない」

「…………」


普段なら軽口の一つも叩くところだけれど、頬が熱くなる。

蓮は、そんなわたしを見てくすりと笑った。


「チョコレートスプレッドもあるぞ」


椅子に座るなり差し出されたのは、わたしが大好きな某有名チョコレートブランドの瓶。実に、至れり尽くせりだ。


「なあ、椿……」


どう頑張っても「大人の女」にはなれない自分を自覚しながら、頬を緩ませ、たっぷりチョコレートスプレッドを塗ったフランスパンに思い切りかぶりついた時、蓮がとんでもない言葉を発した。





「……結婚するか」





「うぐぅっ」



フランスパンのかけらが喉に突き刺さり、激しくむせた。




「大丈夫か？」

「だ、だいじょ……いま、結婚って言った……？」

「ああ」

「冗談？」

「冗談にしたいのか？」


慌てて、首を振る。


「返事は？」


跪いて愛と指輪を捧げられる……なんていう、夢見たプロポーズとは程遠かった。

どうして蓮は、突然そんなことを言い出したのか。
まったくわからないけれど、わたしの返事は一つしかない。


「する」

「よく考えなくていいのか？」

「蓮はどうなのよ？　よく考えたの？」