熱海温泉 つくも神様のお宿で花嫁修業いたします

　

「風邪を引く前に帰ろう……」


　独りごちて、花は静かに立ち上がった。ここまで不幸が重なると、いっそ清々しい。

　そうして花は、隣でずっと愚痴を聞いてくれた信楽焼のたぬきへと目を向けた。

　どうして熱海サンビーチに信楽焼のたぬきの置物があるのかは謎だが、今は理由を探すことすら億劫だった。


「ありがとう、話し聞いてくれて。あなたも、風邪を引かないようにね」


　もちろん相手は置物なので、返事はない。

　けれど今の花には、"聞き役がいてくれた"ということだけで十分だった。

　花は鞄の中から携帯電話を取り出すと、改めて時刻を確認した。

　これから最終列車に乗って、実家に帰らなければならない。


（もう二十二時過ぎか……）


　遅れた引っ越し屋が運んでくれた荷物は、先程父から無事に受け取ったとの連絡が来ていた。

　帰ってから寝る実家の布団は……もしかしたら、しばらく陽に当たっていないかもしれないが、花にはもうそんなことまで気にする余裕はなかった。