熱海温泉 つくも神様のお宿で花嫁修業いたします

　

「──まぁまぁ、娘さん。来た早々、そんなに焦って帰ろうとせんでもええら」


　けれど、そんな花の足を、聞き覚えのある声が引き止めた。

　花がハッとして振り返ると案の定、先程のしゃべるたぬきが男の隣に立っている。


「あ、あ……」


　思わず目を見張った花は、声にならない声を出した。

　するとそんな花を見てたぬきはニンマリと笑うと、隣に立つ男を見上げて徐に溜め息をついた。


「はぁ……。ほれ、八雲(やくも)も。お客様に対してその口の聞き方はないじゃろう。いくら相手が人とはいえ、つくもの若旦那たるもの常に余裕を着飾るくらいでないといかん」


　短い腕を組み、うんうんと頷くしゃべるたぬき。

　どうやら最低男の名は、八雲というらしい。

　だけど今の花には、男の名など実にどうでもいいことだった。


（や、やっぱり、しゃべってる……！　たぬきなのに二本足で立って、人みたいにしゃべってる……！）


　サーッと血の気が引いた花は、その場に足の根が張ったように動けなくなってしまった。

　けれどあわあわと狼狽える花を他所に、最低男とたぬきは花のことで揉め始めた。