メヌエット ～絵里加

朝のざわめく教室。授業前のひと時。

同じタイミングで、健吾の回りも賑やかだった。

きっと絵里加のことを、話している。
　

「ケンケン、良い奴だね。絵里加、よかったね。」陽子が言う。
　
「二人、お似合いだよね。ケンケン、カッコよくなったし。」ひとみも重ねる。
　
「今日は絵里加、さらに可愛いよ。」

亜弥が言って、三人はまた “あーあ” とため息をつく。


絵里加は、幸せに頬を染めて俯く。
　

「一緒に授業、受けなくてもいいの？」ひとみに言われて、
　
「学校では、今まで通りで、って決めたから。」絵里加が言う。
　
「へえ。ケンケンって、意外とちゃんとしているね。」ひとみの言葉に、
　
「そうだね。昔は、ただのお調子者だったけど。」陽子も言う。
　
「うん。背も低かったし。」亜弥も頷く。


確かに、小学生の健吾は　ひょうきんなお調子者だった。

だから、電車で話したとき　絵里加も驚いた。

大人の男になった健吾に。


「ちょっと。ひどくない。」絵里加は抗議する。

三人の言葉は、辛辣だけど温かいから。
　

「ごめん、ごめん。絵里加の王子様なのにね。」

ひとみが、プッと膨れた絵里加の肩を叩く。


明るい笑い声の後、
　

「案外、近くにいるのかもね、王子様は。」


亜弥がぽつんと言い、みんなは神妙に頷く。