松菱くんのご執心

「松菱くんは、なんでそんなに頭がいいの？　授業もろくに出てなかったのに」


「ああ、それは多分三木さんに教えてもらってたからだな。………あの人、意外と頭いいんだよ。


そんで、厚かましい。だから、嫌がる俺に無理やり勉強を教えて、自分が知ってる知識を永遠と語ってさ。


三十分、一時間ならまだしも、二時間、三時間と三木さんは話し続けるんだ。


『絶対役に立つから、俺の教えをありがたく聴きたまへ』とか言って」



「役に立つって言い切っちゃったんだ」


わたしは小さく笑う。


「ほんとに役に立ったから、馬鹿にできない」



「役に立ったの？」


「おう。だって今、みかさの役に立ってただろ？」



　みかさの為に勉強してたんだと思えば、やぶさかではない、と松菱くんは誇らしげに言った。



「そういうこと言われると、なんか照れるんだけど」


「照れてる顔が見たいから言った」


「って言ってる松菱くんが照れてどうすんのよ」


手で口元を覆い、反対を向く松菱くんは耳を赤く染めていた。



「みかさの顔が赤いから、移ったんだよ」


苦しい言い訳に自分自身でも気づいているのだろう。追及はよしてくれと言わんばかりに手を振る。



「みかさの照れてる顔の破壊力が、想像以上に強力でビビったわ」



　そう言われると、ますます顔に熱が集中した。

暑い、暑いと手でパタパタと扇で、二人して何をやってるんだか。