僕が愛しているのは義弟

　オレは、今日、転校生が来たことを葵に話した。

　オレは悪気なく葵に遼祐は爽やかオーラがすごいというようなことも話した。


「……ふ～ん……その遼祐さんっていう人がすごく爽やかなんだね」


　葵の声が少し低くなった気がした。

　そして下を向いてしまった。


「……葵？　なんかちょっと怒ってないか？」


　オレは葵に恐る恐る訊いてみた。


「……別に」


　やっぱり怒っている。

　オレは、どうしていいかわからない。わからないけど……。


「葵、ごめん。オレ、お前を怒らせるようなことを言うつもりじゃなかったんだけど、なんか言ってはいけないことを言ってしまったのなら謝る。本当にごめん」


「…………」


　葵は何も言ってこない。


「……葵？」


　オレは、ますますどうしていいかわからなくなってしまった。

　葵はまだ黙ったままだ。

　オレはもう一度、葵の名前を呼ぼうとしたそのとき……。


「……別に、謝ってほしいわけじゃない」


　葵がやっと口を開いた。

　でも、まだ下を向いたままだ。

　下を向いたまま葵は、また黙ってしまった。

　そして……。