年の差婚で娶られたら、国王陛下の愛が止まりません
　一年後の未来を指折りに数えながら過ごす日々は、どんなにか輝きに満ちたものとなるだろう。
「一年後に待っています」
　私はセラヴィンさんを見上げ、しっかりと告げる。
「必ず迎えに来る」
　見つめ合う視線に温度などないはずなのに、彼の熱い眼差しは、私を焼いてしまうのではないかと錯覚した。
　セラヴィンさんが私の心と体を熱くする。胸の高鳴りは苦しいくらいで、彼に逆上せてしまいそうだった。
　セラヴィンさんがスッと前に進み出て、握っていた火の付いた木切れを小屋に放った。落ちた木切れから、火が見る間に小屋へと燃え移る。やがて木造の小屋は、赤い炎に包まれた。
　燃えゆく小屋を前にして、私の心は静かだった。
「リリア」
　セラヴィンさんが歩み寄り、大きな手がスッと顎にあてがわれた。その手に僅かな力が篭もり、クイッと上向かされて、トクンと鼓動が跳ねる。
　鼻先が触れそうな距離にまでセラヴィンさんが迫り、反射的に瞼を瞑れば、優しい温もりがそっと唇に触れる。
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