さよなら虎馬、ハートブレイク

　

「…柚寧ちゃんは？」

「…」
「ばかなひと。またそうやって言い訳探すんだ」

　私が傷つかないように。


「自分のこと投げ打ってでも私のこと優先するんだ」


　伏せた視線、それを真横でじっと見ている先輩の顔が容易に想像出来る。核心には触れず、それは合言葉のように。隣でベンチが軋んだ瞬間、私はそっと視線を向ける。
　ひた隠しにしたかったんだろう。泣きたいのはこっちなのに、泣きそうな顔で見つめられたらどうしたらいいかわからない。


「…まさか」

「…」
「全部知ってたのか？　…騙されてるって、利用されてるって、全部知っててオズちゃんわざと」

「先輩が現れるまで」

「、」

「私の世界は私だけで構成されていました」


　それが今では。

　ぐ、と込み上げてきた何かを堪えるよう、下唇を噛みしめる。逸らさない視線と視線がぶつかる。


「…どう責任取ってくれるんですか」

「…オズちゃん…」

「…」
「嫁に来(く)」
「行かない」
「はっっっや」


　頭を抱えて前のめりになる隣は無視。

　そのまま涼しい顔で空を見て、その青さと、夏の香りと、遠くから流れてきた白い雲を目で追いかける。やがて頭を抱えていた先輩も顔を上げ、そのあと私が彼女の嘘をどこまで知っていたとか、先輩が柚寧ちゃんとどんな話をしただとか、そんな話をすることはなかった。

　もうどうでも良かった。すべて終わったこと。すべて、終わってしまったこと。


「いや、それにしても」

「？」
「まーたふたりぼっちになっちったな、てか実質１人か」


　ベンチに腰掛けた先輩は、空を見上げたままぽりぽりと頰を掻く。狐につままれたような一ヶ月と少しの出来事を反芻するように、私たちは抜け殻になって、忘れた頃にポケットに入っていたチューインガムを取り出して、残り２つのそれを見た。


「今回の一件で逃した魚は大きいですけど」
「？」

「得たものもでかいかと」


　ガムの１つを隣に差し出し、先輩は喫驚して「え、手渡し」と続ける。それでも物怖じせず、笑顔で顔を傾ける私からガムを受け取ると、私たちは揃ってそれを口に含んだ。


「ぼっちがふたりでふたりぼっち、いいですね」


「ねぇオズちゃんこれは今度から手繋いでもいいということ」

「触ったら殴ります」

「女心難しー…」



　見上げたそこに広がるのは少し寂しい空だけど。
　確かにそれは、素敵なことなのかもしれない。