さよなら虎馬、ハートブレイク

　

《———以上をもちまして、卒業式有志による演奏を、終了いたします。次のプログラムに移るため館内にいる生徒は———…》


「あの、すいませ…すいません」


　ぞろぞろと体育館から出てくる生徒の流れに逆らって中へ進む。その合間で辺りを見回して、よかったねーと喋っている女子生徒にしがみついた。

「あっ、あ、あの！　あの、演奏…演奏、終わっちゃいましたか！？」

「え？　うんたった今終わったよ。今来たの？」
「ざんねんーすっごい良かったのに」
「ねー」


　ボーカルもいたらよかったのにね、と声が通り過ぎていって、呆然と立ちすくむ。
　遅かった。間に合わなかった。とん、と肩に人がぶつかって、眉間に皺が寄りぽろ、と涙が落ちる。悔しくて歯を食いしばる。


「………エイにぃ………」








—————————————…♫




「………え？」

「なに？　アンコール？」
「まって、でもボーカルいないんじゃ」
「しっ！　静かに！」


　うたが、聴こえた。


　それまでぞろぞろと歩いていた生徒が立ち止まり、振り返り、耳を澄まし、その声を聴いた。暗幕を引いた向こうから届く声に目を瞠る。知ってる。私だけが知っている。この声の弱さも強さも熱も、

　雑音が交じったら消えてしまいそうな儚く脆い音色も。
　でも、私だけじゃなかった。みんなに届いた。


　そのたった３分２７秒に、誰もが心を奪われた。













「ねえ、今日の卒業生有志、サプライズあったってほんと？」

「イリュージョンだよねー。演奏者しかいなかったのに、幕が降りてからあのあと３分半、誰かが歌ったんだって」

「え、なにそれコワッ」
「でも、良かったんだよそれが」
「えー？」
「上手いとか下手とかはわかんないけど、なんか、心持ってかれた」
「わかる、わたし聴き入っちゃった」



「てか、あれってラブソングだよね？」









　バンドメンバーの演奏には間に合わなくて、それでも私は、私が一番聞きたかったあの歌を、体育館の入り口で聴いた。

　エイにぃが過去に過ごした校舎を歩くうち、軽音楽部の部室が見えた。

　札が立てかけてあるけど、軽音楽部とは名ばかりで、エイにぃの学年が卒業してからは部員が一人だったりで、ほぼ機能していないらしい。

　そのもう随分と寂れた扉の前に背中をつけて座り込む。


　私は、知ってた。