さよなら虎馬、ハートブレイク

　

　私の好きなもの。

　通学途中にいる野良猫のザラ。
　朝休み、誰もいない教室で聞くROCK。
　いちご味の風船ガム。
　それを噛みながら天気のいい日に中庭の木陰でする昼休みの読書。

　私の嫌いなもの、


「たらりらったら～マジックハンド～」


　そんな私の至福のひとときを邪魔しにくる先輩。

　声の出所は、今しがた背後の茂みから嗄れ声をお見舞いした変態だ。物語が佳境を迎えるこれからって時に、と舌打ちをつくとぱたりと文庫本を閉じて、振り向く。


「………何それ」

「ドンキで買った手のひら形マジックハンド。定価７８０円」

「…それで私に触ろうってんですか？　片腹痛いですね」

「うわなんかすげえディスられた…」

　せっかく人が買ってきたのにつれねえな、と咳払いをするのは他の誰でもない、先輩・こと藤堂真澄(ますみ)である。
　かの有名な猫型ロボットアニメのキャラを真似たせいで声が嗄(か)れたのか、何度か喉を抑えてうんうん唸ったのち、そのおもちゃをグーパーしながら高く上げた。

「これで話しかける時とか手ぇ伸ばさずに済むじゃんよ！」

「いやその前に声かけてください」

「あとはあれだ。無性に誰かと手を繋ぎたい夜に持ってこい」

「何そのクソみたいな使い道」

　クソとは何だクソとは！ 　とか前のめりになる先輩のことは小指を耳に突き立てて、さっとベンチから立ち上がる。
　私が座るベンチの背もたれ側から顔を覗かせていた先輩は、逃げる私に、黄色の柄に赤い手のひらのそれを伸ばすとがしょんがしょん、と音を立てた。予想を裏切らず、あのマジハンはださいし音もでかいらしい。

　そこでハッと嫌な予感が過る。

「…まさかとは思いますけどそれ、例の諭吉さんで支払ったんじゃ」

「ん？　よくわかったねご名答」

「馬鹿なの！？」

「おい！」

　きみさっきから口悪いけど俺一応先輩！　歳二つ上！　とかなんとか叫んでるけどそんなことは知ったことじゃない。この人本当に成績学年首位か、だとしたら頭の使い道どっか履き違えてるだろ。