さよなら虎馬、ハートブレイク

　


「きみの言葉はまだ、あの人に届く距離にある。

　躓いて、転んで、投げやりになって、
　逃げ出したくなって、
　いくらここにいたくなくなっても。

　今まできみが向き合ってきたものは、
　君を見捨てていなくなったりなんかしない。
　常葉さんも、児玉さんも、僕も」


　それから藤堂先輩も。


「行きな。僕はもう大丈夫」


　繋いだ手が、するり、解ける。


「…ありがとう天の河」


　あなたがいたから、こんな臆病な私と私自身が向き合えた。弱い自分のまま、終わらないでいられた。私は変わろうと思えたんだ。


「ありがとう」


　泣かないと決めた心は代わりに、あなたの前で強く笑った。頷いた天の河の姿をその目に焼き付けて、背を向ける。

　すんと鼻を鳴らして握りしめた手は、駆け出した脚は、もう二度と迷わないと心に誓って。














　彼女の背中を送り届け、心は生きてきた中で１番、と言えるほど晴れやかだった。ベンチの背もたれに体を預け、すう、と息を吸った直後。それとは反対に、背中から深い、深いため息が届く。

　お互い背中合わせで、顔も見えないのに、別々の場所を見ているのに、何故か想いは同じ場所にあった。

「ねえ」

　前を向いたまま、僕は静かに問いかける。


「どうしてきみが泣くの？」

「…しおみんが泣かないからだよ」

「…何それ」


　変なの。

　ぐす、と頼りない声を漏らす彼女の声を聞いて、僕は笑った。