先輩、私だけに赤く染まって

「あったと言えば、あったかな」


曖昧にはぐらかした私に、村田くんは苦笑した。


「やっぱり。ため息ばっかついてたもんな。何があったの」


そんなに言われるほど沢山ため息が出ていたとは。そこまで自覚はなかったな。


それを見て心配して声をかけてくれたんだから、つくづく村田くんは良い人だと思う。


「もう、頑張れないかもしれない…」


毎日あんなに会いたくて堪らなかった先輩と、今は会う自信がないのがいい証拠だ。


また先輩と話したとき、言葉の裏に怯えてしまいそうだった。


「なんで？」


優しい声で尋ねる。


「誰とも付き合う気はないって言われたの。それって、私のことも恋愛として考えられないってことでしょ？」