先輩、私だけに赤く染まって

「そ、そういう村田くんは最近元気なくない？」


後ろを向いたまま、手を止めない村田くんに話題を変える。


教室で見かける彼は、明らかに様子が違った。


作り笑いや、何処か一点を見つめていたり。


長い溜め息を吐き、肩をガックシと落としてこちらを振り返った。


「…分かる？」


私は無言で頷く。


「実はさ、彼女と上手くいってなくて」


村田くん、彼女いたんだ。知らなかった。


「この学校の子？」


「いや、中学の同級生」


ああ通りで、知らない訳だ。


「喧嘩でもしたの？」


「そんな覚えはないんだよな。だけどなんか、よそよそしい感じがして」