後輩くんはワンコ時々オオカミ

「これから体育祭の種目決めるぞ」


三年生に進級して一ヶ月ほど経ったＧＷ明け
今月末にある体育祭の話で
ＬＨＲは盛り上がっていた


「先ずは実行委員な、男女一名ずつ」


担任の福井先生が黒板にチョークを走らせる


「誰でもいいぞ？立候補する奴」


自らの手を挙げて教室内を見回す先生

その視線から逃れるようにみんな俯く


そりゃ、誰でもそうなるよね


「お？いつもの元気はどうした〜」


体育の先生らしく日に焼けた顔に白い歯
何故かジャージパンツにインされたＴシャツ

福井先生の眉がハの字になったところで意を決して手を挙げた


「お？雨宮、立候補か？」


「はい」


「「「えー、マジ？」」」

「「「じゃ、先生俺も！」」」
「いや、俺だろっ」
「俺が先だろ」


「なんだお前ら、雨宮ありがとな
男子はジャンケンでもしろ」


教室内が騒ぎ始めたことで
前の席の知夏が半身振り返った


「平気？」


そう聞く知夏の表情は少し曇っていて
そんな顔をさせてしまったことに申し訳なさを感じる


「平気だよ〜、だって競技に出ないんだもん
委員くらいしなきゃね〜」


できるだけ明るく答えると
知夏は諦めたように笑った




＊ ＊ ＊




三年前


中学三年生で最後の総体へ向けて
女子バスケット部の副キャプテンとして

いつにも増して練習に取り組んでいた


その日もいつも通り
大きな体育館の外周をランニングすることから始めた私は

走り始めの一歩目で「ブチッ」と身体の中から聞こえた嫌な音に動けなくなった