好きって言えたらいいのに

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　階下に降りて、リビングに入る。そこにはキッチンに立つお母さんと、座椅子でお茶をすするおばあちゃん。テーブルの上にはおいしそうな朝ごはんと、読み終えて畳んだ様子の新聞が置かれていた。お父さんはもう店先に出ているのだろう。いつもの光景、いつもの我が家。

「ヘイちゃんもねえ、もう芸能界なんてやめて魚富さん継げばいいのに。そうしたら富志さんも安心だろうにねえ。」
　お母さんが私の弁当を包みながら言った。それをありがたく頂戴して鞄に詰める。
「ヘイちゃんは何歳になったかねえ？」
「27だよ、おばあちゃん。」
　私は所定の位置につき、ご飯を口に含みながらおばあちゃんに答えた。
「27歳でまだ、デビューできないんでしょう？同期の人はもう辞めた人もいるらしいじゃない。」
「グループとしてCDデビューしてないだけで、先輩の舞台に出たり、雑誌に出たりとか、そこそこ人気もあるんだよ。」

　お母さんが、斜め向かいの椅子に座り、湯呑をさすりながらため息をついた。
　これ以上の会話は平行線。ケンカになりかねんと判断した私は、残りのおかずをかき込んで、「ごちそうさま」を伝え、足早にその場を後にした。