好きって言えたらいいのに

第六章 ふたりの気持ち

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　それから数日間、世の中は『F-watch』解散の話題で持ちきりだった。
　電撃発表のあと、『F時計』も番組終了を告げ、最後の公演にあたる武道館でのコンサートは、その様子がテレビの音楽番組で生中継された。

　私はと言えばいつもと同様のルーティーンの中で、特に変化のない平穏な生活を送っていた。

　今朝も目を覚ますと、なんとなく壁に目を向けて、それから立ち上がる。
　着替えを済ませ、階段を降りて、お母さんとおばあちゃんに挨拶をしてご飯を食べる。身支度を整えて、開店準備中のお父さん、お姉ちゃん、お義兄さんに声をかけたら、職場へと向かう。

　そう、いつも通り。
　そこまではいつも通りだった。

「おはよう、かさね！」

　魚富に、ヘイちゃんがいた。

「…え？なんで…？」

　お店の前掛けをつけて、髪もボサボサで、おじさんみたいなヘイちゃん。
　…素のヘイちゃん。

　体が急激に熱くなった。
　頬があっという間に紅潮する。
　心臓の音で他のどんな音も聞こえなくなる。

　私は逃げた。
「え？…ちょっと、かさね？！」

　怖かった。
　再会しただけで、こんなにも感情が乱されるなんて思いもしなかった。
　気づいてしまった。
　私、やっぱりヘイちゃんしかいらない。
　どうしよう…。
　
「かさね！」
　人通りの少ない小路に逃げ込んだところで、私の手はヘイちゃんによって掴まえられてしまった。
「お前、なんで…おっさんを…敬えよ。」
　ヘイちゃんが息も絶え絶えに私を見る。

「…ヘイちゃん、帰ってきたの？」
　それを伝えるだけで、精一杯だった。
　何をどう話したらいいのか、もう何も考えられなかった。