好きって言えたらいいのに

2

「…ただいま。」
　ヘイちゃんが私の手を強く握ったまま笑う。
「おかえり…。」
　どんな顔をしていいかわからず、私は俯いた。

「店の準備、投げ出してきたからおやじ怒ってるかもな。」
　ヘイちゃんが苦笑した。
「あのさ。かさね、こっち見て？」
　促され、見上げる。ヘイちゃんの瞳に私がはっきりと映った。

「俺、もうアイドルじゃない。魚屋のおっさんだ。しかも、またイチから修行の身だ。」
　ヘイちゃんが私の手を強く握り締めた。
「だけど…、こんなわがままばかりの俺だけど…、俺のそばにいてくれないか？」


　一瞬、風が吹いた気がした。現実に引き戻されるような冷たい風だった。
　17歳の私なら、ここで躊躇いなく頷いていただろう。でも私はもう…27の『女』だった。
　私は自分の尖ったヒールを見つめた。

「…もう都合のいい関係はできない。私、もう10年前にヘイちゃんに振られてるんだよ。」

　言葉がほしかった。
　確証を持てる言葉がほしかった。
　自分がヘイちゃんにとって特別なんだと自信が持てる言葉が。

　ヘイちゃんが片膝を折り、私を見上げた。ヘイちゃんの真剣な眼差しに胸が苦しくなる。

「かさねが好きだ。結婚してほしい。」

　涙が零れた。
　頭で考えるよりも早く、言葉が自然と溢れ出た。

「私も…。ヘイちゃんが好き。」

　私たちは、ずっと言えなかったそのひと言を互いに伝え合い、抱き締め合った。