シングルマザーの私が学生と恋♡するんですか？
　会計をする際、既に鳴海くんが全額払ってくれていた。若干申し訳ないながらも、私は一度出した財布をまた鞄に引っ込めた。

　私としては割り勘にして半額出すつもりでいたけれど、彼氏を立てる行動も時には必要だ。

「鳴海くん、ありがとう。ごちそうさまでした」

「ううん、どういたしまして」

　彼の嬉しそうな柔和な笑みを見て、私は俯きがちにはにかんだ。

　途中、ショートブーツの踵(かかと)がアスファルトの窪みに引っ掛かり、靴が脱げて転びそうになる。

「……きゃっ…！？」

　咄嗟(とっさ)の事で私は隣りの彼に手を伸ばした。反射的に私を抱きとめてくれた彼の腕を感じて、ドキドキと心音が高鳴った。

「大丈夫？」

「……あ、……うん」

　転びそうになった事も、彼に触れないと決めていたのに手を伸ばした行動も恥ずかしくて、私は赤ら顔で俯いた。

　ーー頬が熱い。

　思えばいつも、私から鳴海くんに触っている気がする。恥ずかしいな……。

　中途半端に脱げた靴をきちんと履き直し、再度鳴海くんに続いて歩き出した。

　着いた先は見晴らしの良い運動公園だ。人工的な小川や小さな子供向けの遊具、魚釣りができる沼などが併設されていて、天気の良い日は朝から閉園時間まで遊べそうだなと思った。

　自然が多く、そこここに桜の木も植わっているので、暖かくなったら颯太を連れてまた来ようかなぁと密かに考える。
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