女嫌いと男性恐怖症：付き合いの手順

「どうした。そんなに引っ付くと歩きづらいだろ」

「だってアキ、一人で歩いて行っちゃうから」

　ぼんやりし過ぎていたらしい。
　甘えているような遥を、いじらしく思いつつも悪態をつく。

「コンパスの違うせいだな。いい加減、背は伸びないのか」

「伸びるものなら、伸ばしたいに決まってます！」

　なら離れて歩けばいい。
　そこまでの天邪鬼を出すほど、今は捻くれていない自分に少しだけ笑う。

「明日、どこか行きたい場所があるのか？」

　明日は木曜日。
　珍しく平日に休めないかと、わがままを言った遥の願いを聞き入れる形で休みを取った。

「明日はおばあちゃんのお誕生日で」

「そうか。墓前に挨拶に行かないとな」

　回している腕にギュッと力が入り「ありがとうございます」とお礼が聞こえた。

「礼を言われるほどじゃない」

　空いている手の方で頭をかき回しても、珍しく撫でられるがまま、遥は文句も言わず大人しくしている。