女嫌いと男性恐怖症：付き合いの手順

「アキがお母さんに仕返しをしたいのなら、女遊びする方が、ずっとお母さんは嫌だったでしょうね」

「なんだ。ハルは親に仕返ししたいのか」

　珍しく、眉間にしわを寄せて話すハルの頭を撫でる。

「あ、いえ。その」

　つらそうな顔をする遥を、胸元に引き寄せた。

　闇を抱えているのは、晶も遥も同じだった。

「わからないではないな。ただ、俺の女への嫌悪感は、父親の愛人へのものでもあるから」

　晶は自分の中で咀嚼して、飲み込むように「そうか。そうだな」と、つぶやいた。

「俺はどうあがいても、女に溺れるのは無理だ」

　女自体に嫌悪感のある自分が、女に溺れるわけがなかった。

　こんな簡単な結論に達するのに、遥の気付きが必要だなんて。
　どうしてこう、いつもこいつに助けられるのか。

「俺が溺れるとしたら、女にじゃない。ハルに、だ」