女嫌いと男性恐怖症：付き合いの手順

「これから時間があるときは、こうやって話さないか」

「こう？」

「ああ、こう」

　抱きしめてという意味になるように、腕に力を入れた。

「それで、話せるときで構わない。お互いに両親の話もしないか。話すだけでいい。ただただ嫌いな理由を、言い連ねてもいい」

「親の、話」

「気乗りしないなら、無理に話さなくていい。仕事の話でも、なんでもいい」

　そこまで話して「ただ、俺は」と断りを入れた。

「クソババアの話をするときは、遥のぬくもりを感じたい」

　胸元に埋めていた顔を上げる気配がして、ギュッと抱きしめて阻止をする。

「アキ、苦しい」

「見上げない約束ができるのなら、解放してやる」

「見上げたい」

　じゃじゃ馬な返答に、断固腕を緩めずに応戦する。

「見上げさせてたまるか」

「じゃ私もあと少し、こうしています」

　晶の体に腕を回した遥が、顔を擦り付ける。

「人のぬくもりって眠くなるんだな」

　正直、あまりよく眠れなかった昨日の睡眠不足が、ここに来て、遥のほどよい重さと温かさにまぶたが重くなる。

「私も眠くなりました」

　あくびをした遥をうっすらと確認して、晶は目を閉じた。