女嫌いと男性恐怖症：付き合いの手順

「アキ！」

　憤慨した声を耳にして、重いまぶたを上げる。

　昨晩はすぐに眠りについた遥に反し、晶は到底眠れるわけもなく、そっとベッドから抜け出し、遥の部屋で眠ったのだ。

　先に起きたらしい遥は、部屋中を探したのだろう。

　目の前には、腕組みをして見下ろしている遥。
　どう見ても、小学生が懸命に威嚇しているようにしか見えなくて、思わず吹き出した。

　それが余計に、遥の機嫌を損ねてしまったようだ。

「なにがおかしいんですか」

「いや」

　体を起き上がらせ、白々しく目を逸らすと、遥は目をつり上げ、顔を背けようとする晶の頬に両手を当てた。

「誤魔化さないでください」

　んだよ。こいつ、調子に乗りやがって。

「誤魔化してねえよ」

　晶は頬を挟む両手の片方の腕をつかみ、自分の方へ引き寄せた。
　よろめいた遥の後頭部に手を当てて、唇に自身のそれを重ねる。

　柔らかな感触に胸が疼き、もう一度、重ねようとしたところで、グイッと押されて体が離された。

「な、んで」

「お前こそ、わかってないだろ。男と寝る意味」

　揺れる遥の瞳を見ていられずに、髪をくしゃくしゃとかき回した。

「俺はエロじじいなんだよ。覚えとけ」

　未だ動揺する遥に「湯たんぽ買ってやるから」と、言い置いて部屋を出た。