女嫌いと男性恐怖症：付き合いの手順

「帰るだろ。帰り道、付き合えよ」

　直樹と連れ立って外に出ると、コンビニの前で「ちょっと待ってろ」と、直樹は一人コンビニに入って行った。

　日差しが出てきたとは言っても、寒さが身にしみる。
　コートを寄せ、顔をうずめた。

　少しすると、コンビニから出てきた直樹が、買ったものをこちらに寄越した。

「ほら」

　直樹に放られた箱を受け取りながら、文句を言う。

「俺、煙草はやらないって」

　手の中を見て、ギョッとした。
　白いパッケージは、わかりづらい工夫がしてあるものの、煙草ではなかった。

「必要だろ。今後」

「必要ない」そう断言して突き返したいのに、喉の奥に言葉が詰まる。

「からかってるわけじゃない。遥ちゃん、大切にしろよ」

「うるさい。言われなくても、わかってる。どうせ真面目な時は、面白がってる時なんだろ」

「ハハ。バレたか」

　楽しそうな顔をさせ、直樹は帰って行った。