死にたがりの僕が、生きたいと思うまで。

「何言ってるの。なれるかなじゃなくて、なるんだよ。それに、奈々はまだ死なない。余命よりも永く生きるんだよ」

「ああ、……そうだといいな」
　泣きながら笑う。

　余命より永く生きられるかなんてわからない。
　恵美は俺を励ますためにそう言っただけで、俺が永く生きられる根拠なんか少しもない。それでも、恵美の言葉にすごく救われた。

「恵美、ありがとう。本当に。恵美がそばにいてくれて良かった」
「ふふ、それなら良かった」

「俺、穂稀先生にもう一回電話かけてみる。　やっぱり俺は、あの人を悪人だなんて思えないから」
「でもこの前、電話出なかったんだよね？　そしたら病院行って、お話したら？」
「ああ、そうだな。病院に行くだけなら、潤は怒らないと思うし」
「うんうん！　そうだね！」
　昨日病院から出る時に持っていたトートバッグに薬と水が入ったペットボトルを入れる。

「これも入れといたら？」
　キッチンの引き出しからビニール袋を２、３枚取り出して、恵美は言う。

「ありがとう」
　俺は恵美から袋を受け取って、トートバックの中に入れた。

「じゃ、いこっか」
　俺の手からトートバッグを奪い取って、恵美はいう。
「え、恵美、別にそこまでしなくて」
「いいの。私がしたくてしてるんだから」
「ありがとう」
　そう言うと、俺は恵美と一緒に玄関にいって靴を履いた。

　二人で病院のそばに行くと、入り口前にあづと穂稀先生がいた。

「奈々！」
　病院の隣のビルの影に隠れていた潤が声をかけてくる。
　俺と恵美はあづと穂稀先生に気づかれないよう、足音を立てないで潤の隣に行った。

「奈々お前何外出てんだよ！」
　潤があづ達に声が聞こえないように、小声で俺を咎める。
「あづが心配で、つい」
「やれやれ。本当に奈々は昔とはえらい違いだな」
　俺に呆れたように潤は言う。

「あ、奈々、潤、二人、中入るよ」
　恵美がいう。

　病院に目を向けると、ちょうどあづと穂稀先生が病院の中に入っていこうとしていた。

　嫌な予感がした。まさか病院の中で虐待はしないよな。

　俺達は足音を立てないようにしながら、あづと穂稀先生の後を追った。

　あづと穂稀先生は一〇七号室の病室の前で、足を止めた。

　その病室からは、物音一つしなかった。空き部屋なのだろうか。

　穂稀先生が病室の中に入っていく。

「早く来なさいよ」
　あづに向かって、穂稀先生は言う。

　その言葉は、穂稀先生の俺に対する態度からはとても想像できないものだった。

　穂稀先生の発言に驚いて、思わず潤と恵美と顔を見合わせる。
　あづは慌てて病室の中に入って行った。