死にたがりの僕が、生きたいと思うまで。

「……ああ、そうだな。ありがとな」

《えっ。冗談のつもりで言ったんだけど》

「……そうだろうけど、実際三年も待つ奴なんてなかなかいないと思うから。ありがとう」
《やけに素直じゃん？　明日雪でも降んじゃねぇの？》
「アハハ！　降るかもな！」
　声をあげて笑う。　

　嬉しかった。

　三年ぶりの会話なのに、前と同じように、何一つ態度を変えず楽しそうに話してくれているのが、どうしようもなく嬉しかった。
　あづの暖かさに救われた。心の底からほっとして、胸が熱くなった。
　……生まれて初めてできた友達が、こいつでよかったな。今更そんなことを思う。
　……頑張ろう。どこまでやれるかわからないけれど。救えないかもしれないけれど、やるだけやってみよう。

　……きっとそれが、俺に生きたいって思わせてくれたあづへの恩返しになるから。

《じゃ、奈々、潤達と一緒に病院の前で待ってっから。早く来いよ。来ないと絶交だからな？》
　絶交する気なんてどうせ少しもないくせに。そう思いクスッと笑ってから、俺は頷く。
「ああ、行くよ」
《おう！　早く来いよ！　じゃあな！》
　声を出して頷き、俺は通話を切った。


「うんうん、よくできました」
　俺の頭を撫でて、得意げに爽月さんは言う。
「……誰目線ですか。ウザいんですけど」
　俺は爽月さんに覚めた目を向ける。
「ひっど！　そんなん従兄目線に決まってんじゃん？」
「はぁ……。ありがとうございます」
　あきれながら俺は言う。
「素直でよろしい！　じゃ、車取りに行くぞ！　あづがいるとこまで送ってやるよ」
　嬉しそうに笑って、爽月さんはいう。
「はい！」

　それから俺たちは爽月さんの友達の家に、二人で車を取りに行った。
　爽月さんの友達と五分くらいで分かれ、返してもらった車に二人で乗る。
　爽月さんが運転席に座り、俺が助手席に座った。