桃色のドラゴンと最強神～ドラゴン・ノスタルジア ～∞クスコ∞
闇を破る律動
律のピアノの音を聞いた大地は、心臓が早鐘を打ち始めた。
横にいるさくらの手を咄嗟に、きつく握りしめてしまう。
「…………大地？」
ガタガタと体が震え出す大地は、さくらの声に反応が出来ない。
音の中へ、魂が引き寄せられていくからだ。
それは大地が心の奥深くに眠らせていた、禁断の記憶を次々と蘇らせる。
最初に浮かんだのは、闇の神・伽蛇が作り出す暗闇。
形容しがたい、あの女の笑顔。
神々の力によって無理やり力を拘束され、隔離室の中に閉じ込められた瞬間。
『ここから出せ！』
小さな自分が喚く声。
泣き叫んでも、ジタバタ暴れても、決して出してはもらえなかった。
力が奪われてゆく。
隔離室の中は、一旦身を委ねてしまえば、過ごしやすく心地が良い。
雨上がりの、草木の香り。
狭くて奇妙な、桜の木のうろの中。
柔らかな闇のヴェールに包まれながら、そっと守られているようにさえ思えて来る。
いつまでもその中でただ滾々と、眠っていたくなってくる。
「…………あの子が気に入らないわ」
隔離室の外から、伽蛇の声が忌々しそうに震えながら聞こえて来る。
誰かに、大地の話をしているようである。
「平然とした顔をしているのよ。私がどんな事をしても」
大地という小さな子供を必要以上に意識し、伽蛇はただ怖がっていたのである。
「私という存在を無視しようとしている。それが何よりも気に入らない」
大地を意のままにし、狭い空間で孤独にさせ、ろくな食事も与えず、自ら死んでゆくように仕向けた。
これは当然、大地の両親に対する嫌がらせの意味もある。
子を痛めつければ痛めつけるほど、両親はのちに、死にたくなるくらい後悔するだろう。
彼をこの世に誕生させなければ良かった、と思うようになるはず。
「あの子を痛めつけると胸の内がとたんに、スカッとしてね…………」
手を変え品を変え、何度も大地を隔離室という名の地獄に入れる。
「ふふふ…………あはははは！」
これは伽蛇にとってお気に入りの、楽しいゲームになった。
「苦しめれば苦しめるほど、自分の子供たちにはとても優しく出来るの！」
隔離があった事実には、大地本人が外部に漏らさないよう、記憶や言葉を封じる呪いが幾重にもかけられてた。
律の音楽には、伽蛇の笑い声と、隔離室という暗闇の中にいる間の記憶を呼び覚ます『鍵』が、含まれていた。
かちり。
心の闇を暴き、奥へ、奥へ…………
「思い出したぞ────はっきりと」
時が経過しても、大地が自ら死んでゆくことは無かった。
風変わりな桃色の髪を持つ、ただのかよわい少年のはずなのに。
「闇の神・伽蛇の顔…………」
鋭い矢で射抜かれたような心地になる、決して逸らさない真っ直ぐな瞳。
かつて恋焦がれたことのある、白龍・久遠にそっくりな眼差し。
このまま生かしておいたなら、大地の記憶が蘇ってしまう危険がある。
早く息の根を止めなければ大地本人と父と母が、どんな仕返しをしてくるか、わかったものではない。
その思いから、大地に対する伽蛇の仕打ちは、どんどんエスカレートしていく。
「最低な女だった」
伽蛇は、自らの手を穢すような真似はしない。
隔離に気づいた両親は大地をこっそり連れ帰り、今度こそはと彼を守った。
だがその後も伽蛇はしつこく、同じような隔離での嫌がらせを繰り返す。
大地の両親より闇の神・伽蛇の方が、力が格段に上だったのである。
そこで大地の両親は、龍宮に大地の身を預けることを決める。
深名斗が支配していた世界では、邪悪な闇の力がまかり通っていたので、彼らが手出しできない特殊な場所に、大地の身を置く必要があった。
律が奏でる音の調べに、大地の心の奥深くが厳かに共鳴を示している。
大地の目からは自然と、涙が溢れ出て止まらなくなる。
邪悪な伽蛇。
律は何故、こうも鮮やかにあの女の正体を音楽で表現できるのだろう？
「大地…………大丈夫？」
さくらが心配そうに、ギュッと大地の手を握り返してくれている。
柔らかくて温かな手。
ふと我に返り、大地は未来の妻にそっと微笑んだ。
「…………大丈夫だ」
途端に、穏やかな心地に引き戻される。
さざ波のように澄んだ別な音が、闇のもっと奥の方から聞こえてくる。
その音は鮮烈に、果てしない闇を突き破った先から、ひっきりなしに溢れ出る。
『大地。必ずお前を助けに行くから』
自分を気にかけてくれる、父の声。
『いつでも側にいるわ。生まれてきてくれて、ありがとう』
優しい、母の声。
その強さを感じたため、どんな事があっても大地は、取り乱さずに済んだ。
『どこにいても一人じゃない。自分を信じるんだ』
何度見失っても、自身の危険を顧みず、大地を取り戻しに来てくれた両親。
『あなたは幸せになるのよ。大地』
彼らの笑顔。
鼓動。
ぬくもり。
『心配しないで。あなたは大好きな人と、たくさん笑いながら生きていくの』
何度も幸せを願ってくれた、父と母。
彼らと過ごした、かけがえの無い時間。
永遠に心の中で繰り返される、メッセージ。
なぜかこれらの声が、律が奏でるピアノを通して伝わってくる。
熱くなって息づき、大地の胸の内からあらゆるものを呼び覚ました。
どんな闇に切り裂かれようと、どんな腐臭にまみれようと、どんなものに穢されようと、どんな衣で覆われようと────
蘇ってみせる。
何度でも。
「俺は生きる」
「…………？」
不思議そうに、さくらは大地の顔を見た。
「俺、お前らと一緒に生きるよ。さくら」
大地はさくらの手を、今度は優しく握ってみせた。
さくらが大地に、微笑みを返す。
律の演奏は、終盤に差し掛かっていた。
大地だけでは無く、さくらも、結月も、凌太も、紺野も、祭りに参加している人のほぼ全員が、律の凄まじい演奏に聞き入っている。
生きる喜びに満ち溢れたドラゴンが現れた時、こんな音が鳴るのかも知れない。
「楽しんでるね…………りっちゃん」
さくらが言うと、結月が頷く。
「絵を描きたくなる」
「僕は物語が浮かんで来る」
紺野がこう言うと、ウズウズした様子で凌太が返事をする。
「俺は動きたくなる！」
さくらが笑顔になった。
「そうだね。りっちゃんの音聞いてたら、何だか力が湧いて来る」
大地には律の音が、恐るべき力を持つ白龍へ変化するのを感じられた。
その白いドラゴンは興味深そうに、岩時祭りに来た人々を見守っている。
心を強く持ち、暴力に屈せず、何もかもを見据え、注意深く聞いて、必要な時に触れて、糧となるものを味わい、敏感に感じ取り、ひるまず闇に立ち向かえるのは、一体どこの誰なのか。
最後まで生きる喜びを失わずに、果敢に抗いながら戦えるのは誰なのか。
「俺は必ず生きて、大事なもの全てを…………守ってみせる」
さくらは大地がどうしてそう言い出したのかわからなかったが、頷いた。
「…………うん」
律が最後の一音を響かせるまで、大地はさくらの手を離さなかった。
横にいるさくらの手を咄嗟に、きつく握りしめてしまう。
「…………大地？」
ガタガタと体が震え出す大地は、さくらの声に反応が出来ない。
音の中へ、魂が引き寄せられていくからだ。
それは大地が心の奥深くに眠らせていた、禁断の記憶を次々と蘇らせる。
最初に浮かんだのは、闇の神・伽蛇が作り出す暗闇。
形容しがたい、あの女の笑顔。
神々の力によって無理やり力を拘束され、隔離室の中に閉じ込められた瞬間。
『ここから出せ！』
小さな自分が喚く声。
泣き叫んでも、ジタバタ暴れても、決して出してはもらえなかった。
力が奪われてゆく。
隔離室の中は、一旦身を委ねてしまえば、過ごしやすく心地が良い。
雨上がりの、草木の香り。
狭くて奇妙な、桜の木のうろの中。
柔らかな闇のヴェールに包まれながら、そっと守られているようにさえ思えて来る。
いつまでもその中でただ滾々と、眠っていたくなってくる。
「…………あの子が気に入らないわ」
隔離室の外から、伽蛇の声が忌々しそうに震えながら聞こえて来る。
誰かに、大地の話をしているようである。
「平然とした顔をしているのよ。私がどんな事をしても」
大地という小さな子供を必要以上に意識し、伽蛇はただ怖がっていたのである。
「私という存在を無視しようとしている。それが何よりも気に入らない」
大地を意のままにし、狭い空間で孤独にさせ、ろくな食事も与えず、自ら死んでゆくように仕向けた。
これは当然、大地の両親に対する嫌がらせの意味もある。
子を痛めつければ痛めつけるほど、両親はのちに、死にたくなるくらい後悔するだろう。
彼をこの世に誕生させなければ良かった、と思うようになるはず。
「あの子を痛めつけると胸の内がとたんに、スカッとしてね…………」
手を変え品を変え、何度も大地を隔離室という名の地獄に入れる。
「ふふふ…………あはははは！」
これは伽蛇にとってお気に入りの、楽しいゲームになった。
「苦しめれば苦しめるほど、自分の子供たちにはとても優しく出来るの！」
隔離があった事実には、大地本人が外部に漏らさないよう、記憶や言葉を封じる呪いが幾重にもかけられてた。
律の音楽には、伽蛇の笑い声と、隔離室という暗闇の中にいる間の記憶を呼び覚ます『鍵』が、含まれていた。
かちり。
心の闇を暴き、奥へ、奥へ…………
「思い出したぞ────はっきりと」
時が経過しても、大地が自ら死んでゆくことは無かった。
風変わりな桃色の髪を持つ、ただのかよわい少年のはずなのに。
「闇の神・伽蛇の顔…………」
鋭い矢で射抜かれたような心地になる、決して逸らさない真っ直ぐな瞳。
かつて恋焦がれたことのある、白龍・久遠にそっくりな眼差し。
このまま生かしておいたなら、大地の記憶が蘇ってしまう危険がある。
早く息の根を止めなければ大地本人と父と母が、どんな仕返しをしてくるか、わかったものではない。
その思いから、大地に対する伽蛇の仕打ちは、どんどんエスカレートしていく。
「最低な女だった」
伽蛇は、自らの手を穢すような真似はしない。
隔離に気づいた両親は大地をこっそり連れ帰り、今度こそはと彼を守った。
だがその後も伽蛇はしつこく、同じような隔離での嫌がらせを繰り返す。
大地の両親より闇の神・伽蛇の方が、力が格段に上だったのである。
そこで大地の両親は、龍宮に大地の身を預けることを決める。
深名斗が支配していた世界では、邪悪な闇の力がまかり通っていたので、彼らが手出しできない特殊な場所に、大地の身を置く必要があった。
律が奏でる音の調べに、大地の心の奥深くが厳かに共鳴を示している。
大地の目からは自然と、涙が溢れ出て止まらなくなる。
邪悪な伽蛇。
律は何故、こうも鮮やかにあの女の正体を音楽で表現できるのだろう？
「大地…………大丈夫？」
さくらが心配そうに、ギュッと大地の手を握り返してくれている。
柔らかくて温かな手。
ふと我に返り、大地は未来の妻にそっと微笑んだ。
「…………大丈夫だ」
途端に、穏やかな心地に引き戻される。
さざ波のように澄んだ別な音が、闇のもっと奥の方から聞こえてくる。
その音は鮮烈に、果てしない闇を突き破った先から、ひっきりなしに溢れ出る。
『大地。必ずお前を助けに行くから』
自分を気にかけてくれる、父の声。
『いつでも側にいるわ。生まれてきてくれて、ありがとう』
優しい、母の声。
その強さを感じたため、どんな事があっても大地は、取り乱さずに済んだ。
『どこにいても一人じゃない。自分を信じるんだ』
何度見失っても、自身の危険を顧みず、大地を取り戻しに来てくれた両親。
『あなたは幸せになるのよ。大地』
彼らの笑顔。
鼓動。
ぬくもり。
『心配しないで。あなたは大好きな人と、たくさん笑いながら生きていくの』
何度も幸せを願ってくれた、父と母。
彼らと過ごした、かけがえの無い時間。
永遠に心の中で繰り返される、メッセージ。
なぜかこれらの声が、律が奏でるピアノを通して伝わってくる。
熱くなって息づき、大地の胸の内からあらゆるものを呼び覚ました。
どんな闇に切り裂かれようと、どんな腐臭にまみれようと、どんなものに穢されようと、どんな衣で覆われようと────
蘇ってみせる。
何度でも。
「俺は生きる」
「…………？」
不思議そうに、さくらは大地の顔を見た。
「俺、お前らと一緒に生きるよ。さくら」
大地はさくらの手を、今度は優しく握ってみせた。
さくらが大地に、微笑みを返す。
律の演奏は、終盤に差し掛かっていた。
大地だけでは無く、さくらも、結月も、凌太も、紺野も、祭りに参加している人のほぼ全員が、律の凄まじい演奏に聞き入っている。
生きる喜びに満ち溢れたドラゴンが現れた時、こんな音が鳴るのかも知れない。
「楽しんでるね…………りっちゃん」
さくらが言うと、結月が頷く。
「絵を描きたくなる」
「僕は物語が浮かんで来る」
紺野がこう言うと、ウズウズした様子で凌太が返事をする。
「俺は動きたくなる！」
さくらが笑顔になった。
「そうだね。りっちゃんの音聞いてたら、何だか力が湧いて来る」
大地には律の音が、恐るべき力を持つ白龍へ変化するのを感じられた。
その白いドラゴンは興味深そうに、岩時祭りに来た人々を見守っている。
心を強く持ち、暴力に屈せず、何もかもを見据え、注意深く聞いて、必要な時に触れて、糧となるものを味わい、敏感に感じ取り、ひるまず闇に立ち向かえるのは、一体どこの誰なのか。
最後まで生きる喜びを失わずに、果敢に抗いながら戦えるのは誰なのか。
「俺は必ず生きて、大事なもの全てを…………守ってみせる」
さくらは大地がどうしてそう言い出したのかわからなかったが、頷いた。
「…………うん」
律が最後の一音を響かせるまで、大地はさくらの手を離さなかった。
