漣響は強くない ~俺様幼馴染みと忘れられた約束~

　「ねぇ、千絃はあのローズのボディソープ使ってるの？」
　
　千絃の車に乗り、自宅まで帰宅する車内で、響は気になっていたことを訪ねた。
　彼の準備してくれた薔薇の香りのボディソープ。響はそれをとても気に入っていた。自分でも買おうかと思うほどだ。とても華やかで、本物の薔薇のような香り。今でも香ってくるような気さえするのだ。
　けれど、彼からは香りはしてこない。
　不思議に思っていると、千絃は「俺は使ってない」と、ぶっきらぼうに言った。


　「………そうなの？」
　「おまえが好きそうだから買った。俺のうちに呼ぶつもりだったし」
　「………そう、なんだ………」


　彼はまっすぐ前を向いて運転している。
　だから、きっとこの浮わついた表情を見られることはないはずだ。
　自分のために千絃が準備をしてくれたのだ。あの無表情の彼がこの女性もののボディソープを買っているところを想像してしまう。すると、また笑みがこぼれた。


　「おまえ……笑ってるだろ」
　「ふふふ……そんな事ないよ。私も気に入ったから欲しいなって思って。どこで売ってたの？」
　「買っといてやる」
　「………ありがとう」


　彼が照れているのはわかっている。
　けれど、そんな事を言ってしまっては彼が嫌がるだろう。響は、心の中で彼の優しさを感じながら、また微笑んだ。
　きっと、このボディソープはしばらくの間……いや、ずっと変える事はないだろう。そんな気がしていた。


　今から家に帰って、準備をしたら仕事に行かなければならない。彼と離れるのも憂鬱だし、仕事だって本当ならばいかずにぐだぐだしていたい。
　けれど、職場に行けばまた彼に会える。
　それが今は何よりも嬉しくて、励みになっているのだった。