レーセル帝国物語 皇女リディアはタメグチ近衛兵に恋しています。

ジョンは自嘲(じちょう)ぎみに肩をすくめる。リディアは彼がどんな想いでそう振る舞ってきたのかを考えると，やるせなかった。
「自分に嘘をつき続けて，苦しかったでしょう？」
「はい，苦しかったです。だから今日，こうしてお話しできてスッキリしました。これでやっと，胸のつかえが下りました。姫様，ありがとうございます」
彼は苦しみからやっと解放されたようで，リディアに久しぶりに心からの笑顔を見せてくれた。幼い頃によく見せてくれた，屈託(くったく)のない笑顔だ。
「いいえ，わたしは別に感謝されるようなことはしていないけど」
とはいえ，感謝されても悪い気はしない。彼女も微笑みで返した。
そして，どうせなら今ここで，彼に軍の人事に対する意志確認をしておくのも悪くないと思った。
「――あのね，ジョン。わたしは新皇帝として，軍の人事をお父さまから任されたの。あなたにも，何か地位や役職を授与(じゅよ)しようと思っているんだけど，受けてくれる？」
喜んで受けてくれるか，それとも謙虚に断られるか？思案顔のジョンからは，判断がつかない。