【完】桐島藍子の記憶探訪 Act1.春
　何とか復帰したナビ役を終えやってきた、大分県は上益城郡、井無田高原キャンプ場。
　疲労を感じさせない手際で荷物を降ろす誠二さんを手伝って、とりあえず今最低限
必要なものを外に出していく。

　万一夜になってしまったら張るのが大変だからと、先にテントだけ組み立ててしまおうということだ。
　ずっと起きていたらしい紗織さんに、すぐのところにあった自販機で買ったレモンティーを渡し、テントの設営に取り掛かる。

　すぐにそれも組み立て終えると、そこで誠二さんには好みだと言う缶コーヒーを。

「すまないね、貰ってばかりで」

「それはこちらの台詞ですよ。何か買えばいいと思ってるわけではありませんが、これくらいのことはさせてください」

「はは。分かっているとも。ありがとう」

　そう言って受け取って、美味しそうに飲むのはブラックコーヒー。
　砂糖を一本は絶対に入れる僕からすれば、それすらも大人な感じがしてならない。
　一息ついて車に戻ると、何やら楽しそうな笑い声が聞こえてきた。

　両手を下の方で組んで上品に話す紗織さんと、その横で突っ立っている葵、遥さん。そして、二人して抱き着く姉妹。と、更に一人分影が多かった。
　がっちりホールドされて動けないその人影は、やがて開放されると振り返り、温かな笑顔を向けてきた。

「お久しぶりです誠二さん。お変わりありませんか？」

「ええ、こちらは何も。そちらも元気そうで」

「おかげさまで。神前さんも、少しばかりお久しぶりですか」

「メッセージのやり取りはしましたけどね」

「むぅ、会うのがですよー」

「分かってますから膨れないで」

　子どもっぽい抵抗を見せる桐島さんを交えてもうひと笑い。
　予定していたメンバーが全員揃って、さっそく目指すは通潤橋。

　ようやく、高宮葵という人間から受けた依頼の出発点に立った。
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