【完】桐島藍子の記憶探訪 Act1.春
　そして僕の肩に手をやると、諭すように、促すように、ゆっくりと、

「高宮篤郎は、高宮葵、ならびに高宮遥の祖父です。神前真の祖父ではありません」

「そんなことは――」

「ええ、分かっている筈です。ちょっと、混乱しているだけです。だから、どうか抑えて。私が「力になれず申し訳ない」と言った意味、もうお分かりでしょう？」

　それは、一週間前。
　場所を特定し、行くことは難しくないと伝えた後。

『お力になれず、申し訳ないです』

　そう、桐島さんは確かに言っていた。
　知らない。そこにはない。実在しない。
　そんな意味を込めた言葉だと、僕は思っていた。

　しかし、その実は――人の心に触れて良いのは、その人と関わりのある、思い出のある、確固たる繋がりのある者のみ。部外者の干渉は、返って対象を傷つける結果をも生みかねないということ。

　どこかで、分かっていた。

　葵の為にと思っていることは、本当は僕の自己満足でしかないということを。
　でも、そうでもしないと、葵は――せっかく遠い地まで足を運んで、はい無かったで終わらせていいわけがないのだ。

　それでは、とても浮かばれない。

「僕は――！」

「神前さん」

　桐島さんは遮るように呼んだ。
　僕が何を言うのか分かっていて、それを上書くように、

「今の君は――色々な色が混ざった、汚い色をしています」
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