千景くんは魔法使い

「うわ、天使……！」

赤ちゃんの頃から保育園までの写真は、女の子に見えるほど目が大きくて、肌も透明みたいに白かった。

「何回もおじさんに拐(さら)われかけたよ」

「そうだろうね。可愛すぎるもん」

ページが進むたびに千景くんは成長していって、小学生になると可愛いからカッコいい顔になっていた。

そして、私はある写真のページを見て目を止める。それはサッカーチームのユニフォームを着てる千景くんだった。


「全部、笑ってる顔ばっかりだ……」

髪の毛はさっぱりと短くて、日焼けもしている。今の千景くんと違ってスポーツ少年のような雰囲気で、どれも白い歯を見せてる満面の顔だ。

「実際にやってる時は楽しかったからね」

千景くんは当時を思い出すような、遠い目をした。

私はさっき彼のお母さんに、千景くんは笑っていると伝えた。

でも、違う。サッカーをやってる千景くんは本当に心の底から笑っているように見えた。


「この頃に、花奈に出逢えていたら俺は間違えずに済んだのかな」

「後悔……してるんだね」

「してるよ。チームがなくなったって聞かされてからなおさらに。俺は恨まれても仕方ない。そのくらいひどいことをしてしまったから」

なにが正解で、なにが不正解かなんて私にはわからない。

でも体が弱くて家の中で遊んでいた千景くんがサッカーに出逢い、そこで外の楽しさを知った。

きっと今までにないくらい嬉しくて、気持ちも満たされていたと思う。

だからこそ向上心がついて、もっと強くなりたいと目標もできた結果……熱くなりすぎて、仲間たちのとの間に溝が生まれてしまった。