浅葱色の約束。
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トントン、グツグツ、コトコト。
キャベツを刻む音、お肉を焼く音。
スープの味見をする背中。
あなたは、だれ……?
『ふふ、蹴った。梓ちゃんも食べたいって言ってるのかな?』
どうしてそんなに嬉しそうな顔で見つめているの…?
あなたは今、なにを見ているの…?
『早く会いたいなぁ。私が絶対にパパの分まで幸せにしてあげるからね』
腰にまで届きそうな長い黒髪、少しだけ栄養の足りていない細い体。
それでも優しく慈悲(じひ)に包まれた笑顔で笑う女性。
古いアパート。
キッチン奥の居間、テーブルに乗る母子手帳。
“───茜”
苗字が隠れるように乗せられたペンの下にある名前は、「茜(あかね)」と小さく書かれている。
あかね───…。