浅葱色の約束。

食べ歩きながらぎゃあぎゃあ騒ぐ私達を見つめては、優しい顔をして笑う町人。

そうして前のように一緒に町を歩く。

大ちゃんや虎吉は居ないけど、それでもまた新しい形となって朔太郎と同じ道を歩いている。



「そうや梓！清水寺の方まで行こうや！」


「…え、遠いんじゃないの…？」


「走れば余裕やって！」



同じ首飾りを揺らして、2つの影は伸びた。



「ほな行くでーーー！俺すっごい景色いいとこ知ってんねん！」


「あっ！待ってよ朔太郎っ！」



そうして本当に朔太郎と清水寺まで行ってしまった私は。

初めての景色にのんびりし過ぎて帰宅した頃、既に烏(からす)の鳴き声さえ聞こえない程に真っ暗で。



「随分と遅いお帰りで」



門の前に腕を組んで立つその男に、ぞぞぞっと全身を襲う寒気と冷や汗。

「ひぃっ！」と、朔太郎は涙目で私の背中に隠れた。



「ちょっと朔太郎…！朔太郎も一緒に怒られるんだよっ！」


「お前俺の兄ちゃんやろ！弟は守るべきや！」


「こんなときに限って言うとかズルいって…！」