浅葱色の約束。

僕は変わった、僕は強くなった。

人だって簡単に斬れるようになった。


それなのに幼少期の名前で呼んでくれる近藤さんだって、田舎の貧乏道場にいた頃の「若先生(わかせんせい)」と何も変わっていなくて。



「っ…、僕、梓に酷い言葉を言ってしまったんです…」



嫌われても仕方がない。

僕はいずれ居なくなるよ、君より先に死ぬんだよ、病気なんか治らないんだ。

そんな言葉を目の前で言ってしまったんだから。


いつもの冗談で隠してしまえば良かった。

それも嘘だよ、あれも嘘だよ、あははって嗤えば良かったのに。



「どうしよう近藤さん…っ、どうしよう、せっかく僕にも……大事なものが出来たのに…っ」



家族みたいだなぁって思っていた。


試衛館に預けられた幼い頃、僕は捨てられたんだって周りを憎んで恨んで。

両親と手を繋いで歩く同い年の子供達を見つめてはつまらなくて。

そんな僕をいつも肩車してくれるのは近藤さん、ちょっかいを出してくるのは土方さん。


そして気付いたらたくさんの仲間に囲まれていた。



「大丈夫だ宗次郎。梓のことはお前も良く知っているはずだろう？」