浅葱色の約束。

「“私”、ねぇ…」


「あっ、違うの！これは…」


「ええよ。もう、わかってるし」



大袈裟に訂正することは出来なかった。

朔太郎は見たこともない表情を私に向けていて。


それはいつからか、どうして言ってくれなかったのか。


疑問はたくさん浮かぶけど、お互いにそれ以上を聞こうとはしなかった。



「朔太郎…？」



その手は私の頬に伸びてくる。

優しく撫でると、また初めて見る眼差しを向けていて。



「泥、…ついてたで」


「ありがとう。お風呂入らなきゃ」



「気ぃ付けや」と、朔太郎らしくない心配までしてくれてしまった。

その視線は下へと落ちてくる。



「だいぶ色褪せてるやん」


「…多分、たくさん汗とかついて」


「努力の証やもんな」



いつかに2人で購入したお互いの首飾りを見つめ、朔太郎は懐かしむようにはにかんだ。


あれから月日は経って、私は16歳になろうとしていた。


思い返せば色んなことがあった。
言葉では表せないくらいにたくさんのことが。



「沖田さんは元気…？」


「…元気やけど、自分も行かなきゃって毎日刀を見つめてるわ」


「…そう」