浅葱色の約束。

「……小姓なのに…」



なにも出来なかった。
ここのところずっとだ。

小姓らしいことなど何1つ出来ない。


本当はそんなもの彼からしても名ばかりのものだってこと、そんなの最初から分かっていたけど。


それでも盾になるくらいなら出来たはずだ。



「沖田さんと、約束したのに……」



近藤さんをお願いって、そう言われたのに。

あの時は簡単にうんって言えなかったとしても、もちろん出来る限りのことはするつもりだった。


沖田さんの分まで私が守るんだって。



「近藤さんが撃たれたって…！！」


「沖田さん…！！」



駆け付けた沖田さんをすぐに支える朔太郎。

眠る近藤さんを見つけると、目を見開いて悔しそうに唇を噛んだ。



「僕も……僕も、戦います」



駄目だよ、沖田さん。

今のあなたはまだ回復していない。



「死ぬなら…戦で死ぬ方が本望だ」



そんな哀しいことは言っちゃ駄目なんだよ沖田さん。

死なない、あなたは死ぬような人じゃない。

病気にも戦にも負けるような人じゃないはずだ。


それでも誰もが「頼む」と、沖田さんを見なかった。