浅葱色の約束。

「なぁ行こうぜみんなで」


「俺は止めとくわ。人混み嫌いだし」


「俺も夕方は巡察入ってんだよ」


「はー？ノリ悪ぃな2人共…」



朝から元気なのはお前だけだ───。


そうツッコまれながらも、気にしていない様子で藤堂 平助は朝食の味噌汁を一気にかき込んだ。

食事は馴染みの幹部は幹部だけで集まって食べる。


そこに私も一緒にちょこんと座っていた。



「梓、米のおかわりあるぞ」


「…ううん、もう大丈夫。ありがとう近藤さん」


「食え。2杯は食う約束だろうが」



最初は近藤さんの後ろに隠れてばかり居たけれど、少しずつ慣れて来ていたこの頃。


他の隊士達は広い部屋で集まって食べ、そんな食事を用意するのは女中として雇っている数人と賄(まかな)い人と呼ばれる人達だった。

女の人も一応居るんだ、と思ったが特に関わりは無かった。



「夏バテだろうが男なら食っとけ」



そう言われてしまうと断れない。

こうして必ず毎日2杯はご飯を食べさせてくる土方さん。



「あ、そうだ梓！オレと一緒に行かね？」



何に…？

話を振られて藤堂さんを見つめる。



「町で有名な夏祭りが今日あるんだってさ」



説明したのは沖田 総司だった。