17歳、昼下がりの散歩道

………静かな時間が病室に流れる。



静寂を破ったのは、病室のドアが開いた音だった。





「、詩織……。」





現れた女性は顔面蒼白で、ベッドに横たわる彼女のもとへ駆け寄る。





俺が彼女の右手を握っていたので、女性はベッドの左側から彼女の左手を握った。





彼女の手は、驚くくらいに冷たい。




病室にいた医師が、この瞬間を待っていたかのように口を開いたのがわかった。





「お母様、残念ですが……。」




医師の方を見ていないのに、なぜか医師が時計を確認する動作をしたのがわかってしまう。




それと同時に、視界が朧げに歪んだ。





「16時32分。ご臨終です。」





一粒、頬を伝った涙は、一粒だけでは止めることができず、次々と溢れてくる。





それは、ベッドの反対側にいる女性も同じだった。






「いつか、どこかで……こうなるかもしれない覚悟はしていたけれど、。」





涙声で彼女は言う。





「あまりにも早すぎるわ……。」






そうして、泣き崩れるのだった。