〜トラブル〜 黒のムグンファ・声を取り戻す旅

「たしか、トラブルをかばって刺されたって……」

　ノエルは下を向いたまま言う。

「それだけじゃない」

　セスは話を続けた。

「9歳で韓国に引き取られたって、おかしくないか？ 国際養子縁組を調べてみたが、たいていは乳児なんだ。赤ん坊の方が言葉や習慣の壁がないから。それか、高校生くらいの分別のつく年齢になって、自分を支援してくれていた家庭に入るとかなんだよ。まだ、小さい女の子が韓国に行きたいと言うか？もし、希望したとしても、小さい子の言う事を真に受けるか？」

「セス、何が言いたいんだよ」

「パク先生が言わなかった過去が、まだあるんじゃないか……」
「例えば？」
「……人身売買とか……もし、パク先生の知らない過去があるなら、トラブルは隠し通そうとする」




　昼食時、代表とマネージャーが宿舎にやって来た。

「久しぶりに来たなぁ。よ、お疲れさん」

　メンバー達は代表の話を聞こうと身構えた。しかし、代表から出た言葉は「まず、メシを食おう」だった。

　人数分買って来た、テイクアウトの中華料理を全員で食べる。

　食べ終わると、代表はマネージャーにアイスを買ってくるようにと、お金を渡した。

　代表はいつも、ストレスやプレッシャーを感じているスタッフに甘い物をススメる。

　マネージャーは宿舎を出て行った。

「さて、本題に入ろう」と代表は昨夜の出来事を聞いてくる。

　まずは話しを聞くのが、この人流だった。
　ゼノが、見た事を話した。
　下の3人がヤジの様な合いの手を入れてくる。

　トラブルを追い掛けた、セスも話した。

「階段を降りて行ったところまでは見た。すぐに見失った。すごく早くて……。駐車場だろうと目星を付けて追い掛けたが、すでにバイクはなかった」

　話は終わり、代表は考えた。今の話ではなく、なんと言おうかと。

「トラブルは、今日、普通に出勤して、今、仕事をしている」

　セス以外は「はぁ？」と拍子抜けした顔をした。

「セス『やっぱり』という顔をしているな」

　セスは頷(うねず)いた。
　代表はひと呼吸置いて、話しを続けた。

「ゴンドラのテストをしている。様子を見たが、いつもの様だったぞ。俺に話す事はないかと聞いたら『ない』と即答だった。……トラブルが『ない』と言うのだから、『ないフリ』をしようと思うのだが、どうだろうか？」

　ゼノ、セス、ノエルの3人には、これが『ないフリをしろ』という意味だとすぐに察した。が、ジョン、テオの2人が口々に反論した。

「犯罪を見逃すんですか⁈」
「そんなの、変だ！」
「会社の保身の為でしょう⁈」

　代表は「これは見せるつもりはなかったのだが」と言いながら、鞄からビニール袋を取り出した。

　テーブルに音を立てて置く。それは、例のカッターナイフだった。

刃先はしまわれているが、血液が付着しているのが見て取れる。

　メンバー達は息を飲んで見下ろした。

「今朝、拾って来た。証拠隠滅にあたるかもな。これで俺も犯罪者か？」
　
　代表は鼻でフンッと笑う。