〜トラブル〜 黒のムグンファ・声を取り戻す旅
第13話 ゴンドラ大破

 ゼノの運転でメンバー全員で会社に向かう。代表には連絡済みだ。

「ゴンドラって、どんなのかなぁ」
「結婚式みたいな?」
「やだよー!それー!」

 下の3人はケラケラと笑い合う。


 社内で1番大きなスタジオに到着すると、何も聞かされてなかったソン・シムは驚いた。

 大きな足場が目に入り「おー!スゲー!」とジョンがはしゃぎ出す。
 ゼノが「あまりにもヒマを持て余していまして……代表に聞いて来ました」と説明をした。

 ゴンドラは上から下りて来る所だった。

「結構、高いね」

 怖がりのテオは、見上げただけで、すでに腰が引いている。

「会場は、もっと高いですよー」

 ゼノが脅かす様に言う。

「怖い。僕、無理かも」

 ノエルまでもが不安の声を出した。

「僕!乗りたい!」

 怖いモノ知らずのジョンが手を挙げた。
 ソン・シムはスタジオの奥に向かって叫んだ。

「おーい!トラブル!」

 トラブルはゴンドラの操作盤を持って現れた。メンバー達の姿を見ても、顔色一つ変えない。

「ジョンがテストを手伝ってくれるそうだ」

 ソン・シムの言葉にトラブルは(うな)ずき、ゴンドラの扉を開けた。
 ジョンは笑顔で乗り込む。
 
 トラブルはゴンドラ内部のベルトをジョンの腰に固定する。ゴンドラを降り、外から扉の鍵を掛けて、操作盤を触り始めた。

 ソン・シムと他のスタッフがトラブルの持つ操作盤を(のぞ)きながら、何やら話をして、ソン・シムが「それでは動きます」と合図を出した。

 低いモーター音と共にゴンドラは高い足場に向かって登り始めた。

 メンバー達は「おー!」と、それを追い掛けた。高度が上がり、テオとノエルは興奮して手を振り、ファンの様に声をあげた。

「こっち向いて〜!ジョン〜!」

 ジョンもノリノリで歌い出し、ダンスを踊り、身を乗り出してファンに手を振るフリをした。

 ゴンドラが揺れる。

(まずい……)とソンとトラブルは思った。

 ゴンドラが最頂点に達した時、バチンッと音がした。ジョンが首をすくめて上を見る。

 トラブルは操作盤をソンに渡して、ダメだと、ジェスチャーをした。
 ソンが操作盤を触ってもゴンドラは止まったまま動かなくなった。

 トラブルは足場をスルスルと登って行く。
 ソンはメンバー達に「離れて」と指示を出した。

 トラブルは足場を登り切り、怯えるジョンのいるゴンドラと同じ高さに到着した。

 足場からゴンドラを吊す滑車を見ると、やはり、ワイヤーが摩耗(まもう)し、半分の太さに切れていた。切れた部分が滑車に挟まって動かなくなっていたのだ。

 トラブルはジョンに、こっちに来てと、合図する。足場に乗り移って(もら)う計画だった。

 ジョンはトラブルが伝える意味を理解し、自分の腰のベルトを外そうとした。しかし、ベルトは外れない。

 ジョンがてこずっていると、突然、バチーンッと大きな音がしてワイヤーの1本が完全に切れた。
 切れたワイヤーは放物線を描き、トラブルの顔すれすれの所で足場に絡まった。ゴンドラは大きく傾いて、足場から2メートルほど離れた場所で停止した。

 3本のワイヤーで斜めにぶら下がるゴンドラの中で、ジョンはただ、しがみ付いているしかなかった。

(こちらに移って(もら)のは無理だ)

 トラブルは素早く、3本のワイヤーの耐荷重量と自分とジョンの体重を計算した。

 トラブルは一歩下がり、体勢を低くすら。

「やめろ!トラブル!」

 ソン・シムが、トラブルが何をするつもりか気付いた時、トラブルはすでに飛んでいた。

「わひゃー!」

 メンバー達とスタッフの悲鳴がこだまする。

 
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