〜トラブル〜 黒のムグンファ・声を取り戻す旅
第24話 台湾コンサート3日目
翌朝7時。
マネージャーのモーニングコールで目覚めるとトラブルはいなかった。
シャワーを浴びてラウンジへ向かう。
やはり、みんなが先に来ていた。
「トラブルは部屋にいませんでした」
「トラブルなら、走りに行ったよ」
「朝のジョギングかー、気持ち良さそう」
少し肩で息をしながら、トラブルがラウンジに入って来た。水を取り、メンバー達の横を通る。
テオが「チョコレートケーキあるよー」と皿をあげると、トラブルは1つ指でつまみ、口へ放り投げた。
「お行儀が悪い!」
そう言うテオに、何か手を動かして眉間にシワをよせ、離れて行く。
「なんて?」
「甘すぎるとさ」
セスが手話を通訳した。
「おー、勉強の成果が出ていますねー」
ゼノがからかうように言う。
「少し本を読んだだけだ」
「また、また、また〜」
「やっぱり、1人で食べてる…… 」
テオの視線を無視して、トラブルはさっさと食事を済まし出て行った。
他のスタッフは、テオとトラブルの事が気にかかる。
メンバーの会話に耳をすますが、何も起きていないようだ。
「相手がトラブルだもんなぁ」
「色っぽい雰囲気には、ならないわなー」
「もう、ちょっと女らしい格好すればいいのに」
「夜10時頃、パク先生の部屋から出てくるの見ましたよ」
「あ、それ、寝る前のインスリン打ちに来ているんだって、キムさんが言ってた。パク先生はトラブルがいないと、お酒を飲んだり、薬を飲まなかったりするんだって、キムさんの言う事聞かないみたい」
「苦労してるねー」
トラブルは会場へ向かう。
清掃員の掃除を手伝いつつ自分の仕事も行う。久しぶりに走ったからか体が軽い。
昼、メンバー達の会場入りに合わせて代表も一緒に現れた。
代表がマイクを持って挨拶をする。
「最終日です。本日は総統の身内の方々もいらっしゃいます。本当にお疲れとは思いますが、夜は、お楽しみの打ち上げ兼忘年会です。今年は、例年と違う趣向を凝らしていますので、今日を事故の無いように頑張って下さい」
台湾で忘年会ってだけでも特別なのに、さらに趣向を凝らすとは?
会社の事務方やイ・ヘギョンさんの姿も見える。
メンバー達は、ワクワクしながら周りのスタッフに聞くが、誰も詳細を知らなかった。
開場時間だ。
いつもの様に円陣を組み、気合いを入れる。
オープニング曲が流れ始める。
終盤、テオが転倒して足首を痛めた。トレーナーがテーピングを施し、なんとか踊り切る事が出来たが、こういう時に居るはずのトラブルが見当たらない。
イ・ヘギョンさんから痛み止めをもらい、アンコールまで笑顔でファンに応える事が出来た。
例の如(ごと)く速やかにホテルに戻る。夜の公演と違い、ホテルはファンで囲まれていた。
このホテルの1番の魅力は、裏から地下駐車場に入れ、部屋のある階までエレベーターで直接上がれる所だ。
ロビーでファンに見つかる心配もない。
メンバー達はそれぞれ部屋へ戻り、それぞれの時間を過ごす。テオは、メイクを落としシャワーを浴びて、足首を冷やしながら寝た。
何時間寝ただろうか。外はもう、真っ暗だった。足首は痛まない。
トラブルは帰って来ていないようだ。
マネージャーから連絡をもらい、みんなと車に乗り込んだ。
打ち上げの宴会場は、ホテル前の広い道路を高架でまたいだ向い側にある。
ホテルの結婚式にも使われている建物だった。照明や音響が整い、頼んでおけばバーやカラオケで二次会も行う事が出来る。
1番広い宴会場に丸テーブルと椅子が並んでいる。
メンバー達は会場中央のテーブルに案内された。
「結婚式みたいだ」
「何だかワクワクするね」
前方には、幕は降りているが舞台があるようだ。
代表はじめ事務局長や作曲家の先生など、お偉いさんが舞台前のテーブルに座っている。
一応、打ち上げなので、来賓のような部外者はいないようだ。
周りを見渡し、いつもの気心の知れた仲間ばかりで安心する。
すると、ノエルが「あ」と、指を差した。
舞台の反対側の壁にテレビカメラが据えられている。
「?」と、思いつつ、「気をつけよう」と声を掛け合うメンバー達。
部屋に入ったらカメラがあるか、または、録画しているかチェックするのが習慣になっている。いつ、どこで撮られているか分からないからだ。
会場を見回していたテオが「トラブルがいないんだよ」と、言う。
「本当だ見当たらないね。機材スタッフもいなくない?」
ノエルも首を伸ばす。
「ソン・シムさんは、そこのテーブルにいますよ」
ゼノが教えた。
「席が空いているから、もう、来るんじゃん?」と、ノエルはテオをなだめるように言う。
「パク先生の隣も空いていますが」
ゼノは言うが、セスは「パク先生の隣に座るか?」と、疑問を投げかける。
「立っている所しか見た事ない気がしますね。そもそも、こういう場には来ないのでは?」と、ゼノ。
「俺もそう思う」
セスがうなずく。
司会のスタッフが開演を知らせる。
飲み物が配られ、事務局長が今年の黒字報告を行い、職員とメンバーを労(ねぎら)って乾杯の音頭をとる。
コース料理が運ばれ、食事が始まった。
「トラブル大丈夫かな?」
テオはまだトラブルが気になっていた。
「機材スタッフもいないのが気になりますね」と、ゼノが同意する。
「テオ、電話してみれば?」
ノエルが聞く。
「僕、番号知らない」
「セス、知らない?」
「なぜ、俺が知っている」
「ソンさんに聞いてくる」と、席を立つテオ。しかし、ソン・シムも知らなかったと戻って来る。
司会が、今年の会社が表彰された内容や、メンバー達の受賞内容を発表していく。
その度に拍手がおこり、メンバー達は立って拍手に応えた。
ふと、ノエルが気が付いた。
「メイクさんがテーブルにいない。ほら、2人しか座っていない」
テオも言う。
「ソンさんのテーブル、ソンさんしか座っていないよ? 機材部ってソンさん入れて5人だよね? でも見て、5人分の椅子と料理が残っているよ」
セスが低い声で言う。
「1つがトラブルの分だとすると、トラブルは機材スタッフといないって事になるな」
「代表に伝えた方がいいかもしれませんね。どこかでトラブルが起きているかも…… 」
ゼノが代表の元へ行こうすると、司会が代表を呼んでスピーチが始まってしまった。
その時、代表がおかしな事を言い出した。
「これから起こる事を、決して写真や動画に撮らないで下さい。ましてや、ソーシャルメディアにアップする事は禁止です。これらが発覚した場合は、二度と一緒には働けないと思って下さい。」
ざわつく会場内。
いつの間にか現れたメイクのユミちゃん達が5人共、舞台の前に陣取っている。
ユミちゃんら5人は、メンバーのファンが持つペンライトを持っている。
「何、何、何が始まるの?」
「誰かくるの?」
「スペシャルゲストの登場です!」
代表が声高に叫ぶと宴会場は暗転し、幕が上がって音楽が流れ始めた。