愛艶婚～お見合い夫婦は営まない～

「……喧嘩、というものじゃないんだけどな」



ぶつかることすらしていない、そんな俺たちの間ではまだ喧嘩ひとつすら生まれない。

いっそ気持ちをぶつけ合い、思っていることを伝え合えたなら。

その気持ちも簡単に知ることができるのに。



「ねぇ、春生さんとうまくいってないんでしょ。だから政略結婚なんてやめておけばよかったのに」

「……茉莉乃には関係ないだろ」



長い付き合いの相手とはいえ、春生とのことまで踏み込まれたくなくて、俺は茉莉乃に背中を向けた。

そのときだった。

伸びてきた細い腕が、俺の体に後ろからぎゅっと抱きつく。



「……茉莉乃……？」



突然のことに驚き、体がこわばる。

けれど茉莉乃は離す気配なく腕に力を込めた。



「今からでも遅くないよ。私と結婚しようよ」

「え……？」

「なんで気付いてくれないの？私は子供のころからずっと、キヨのことが好きだったのに」



茉莉乃が、俺を……？

今まで微塵も気付かなかったその事実に、なんと言っていいかわからず困惑してしまう。



「彼氏だって何人もいた。けど、誰と付き合ってもキヨといるときの高揚感とは違くて……やっぱりキヨが一番好きって思う」



華奢な指先がスーツにシワをつけるほどの力でしがみつく。

けれど俺は、茉莉乃に対して友人以上の気持ちを抱いたことはない。

心苦しいけれどそれをきちんと伝えようとした。



「……私の言葉なんかに揺れるような子は、キヨにふさわしくない」



その言葉に、俺は彼女の腕を振り払い体の向きを変えるとその両肩を掴む。



「春生になにか言ったのか！？」

「え？あ……」



ここまで俺が反応するとは思わなかったのか、茉莉乃は戸惑い一度口ごもる。

けれど観念したように口をひらいた。