命の対価

「どうぞ」

　机越しにタピオカミルクティーとストローを渡され「ありがとうございました」という少し間延びした声を背に、出口と書かれたドアへと歩いた。

　しかし、そのまま素直に教室の外に出ることはかなわず、丁度タピオカを堪能し終わった女子グループが俺の目の前に現れた。

　教室を出ようとはしているみたいだが、広がって話しながらゆっくり歩いているため、抜かすことが出来ず、同じスピードで後ろをついて行く羽目になった。

　一定の間隔を保ちながら無言で歩き、ようやく廊下に出る。

　廊下の空気がおいしく感じるほど、教室の中の空気は俺にとってあまりいいものではなかった。

　2人はどこにいるのだろうかと、辺りを見回す。

　すると1つ隣の教室の前でタピオカを飲んでいる2人が見え、俺はタピオカを一口だけ飲んでから歩き出した。

「こうちゃん……」

　知らない人たちの会話が飛び交っている中、俺にはその言葉だけなぜか大きく聞こえた。

「こうちゃん！」