白球と最後の夏～クローバーの約束～

　
「････だったら、ファーストでもセカンドでも････サードだってできるじゃない」


その声があまりにも切なくて、わたしはいつの間にか岡田君の横顔を見上げて言っていた。

岡田君だって、本当は野球がしたくてしたくてたまらないんだ。

こうしてたくさんの人に応援される中を、稜ちゃんたちと肩を並べて歩きたいに決まっている。


視線を少し下にずらすと、右肘を掴む岡田君の左手に、青い血管の筋が浮いているのが見えた。

････すごく悔しそう。

本当は、自分が稜ちゃんとバッテリーが組みたかったんだ。

わたしにも、その無念さが痛すぎるくらいに伝わってくる。


「はぁ････。そんなポジションじゃ俺の名が廃るぜ、まったくよ」


わたしをチラッと見て、軽く笑い飛ばすように言う岡田君。


「でも････」

「結局は俺の“プライド”ってヤツ。ピッチャーができないなら野球はしない、稜とバッテリーが組めなきゃ意味がない、そんなプライドがあんだよ。････今でもな」


言葉に詰まったわたしにフッと笑って、そう言う。