白球と最後の夏～クローバーの約束～

　
「へっ？」


いつもと全く違う稜ちゃんに驚いて、思わずそう聞き返してしまったわたし。

････きっと、すごくマヌケな声だったんだろうな。


「百合ちゃんの誕生日なのに、かっこいいとこ見せらんなくて。ごめんね」

「そんなのいいのに････」

「でも、引き分けじゃなくて勝ちたかったんだもん」

「････稜ちゃん───」


それからわたしは、何も言葉が出てこなかったよ。

唇を噛みしめる稜ちゃんの横顔に胸がギュッと締めつけられた。





「───いっぱい練習してさ、次の試合で勝てばいいよ。ね？　稜ちゃん」


わたしがそう言ったのは、それから少し経った頃。

それでも稜ちゃんはブンブンと首を横に振る。


「甲子園････行きたいんだもん。そこは負けたら次がない場所なんだよ？　１試合１試合が僕にとっては真剣勝負なんだもん」


キリッとわたしのほうに顔を向けた稜ちゃんは、ちょっと目が赤かったね。





その少し赤い目と芯の強さに、初めてわたしの心に何かが芽生えたんだ───･･。