あくまで死んでます

「さて、さっそく本題に入ろうか」


トン、と湯飲みを机に置き、南天が"私"の目を見つめた。


この人はじっと人の目を見る癖があるらしい。

綺麗な瑠璃の宝石のような目だ、なんてこの期に及んで考えてしまうくらい、"私"の頭は現状を認めたくないと叫んでいた。



「まず、俺は南天という。この泰山府君庁(たいざんふくんちょう)で、神使(しんし)……のような役割をしている」

「神使？」

「ああ。神に仕えている者だと思ってくれていい。
もちろん俺が仕えているのは、泰山府君……だ」

「なるほど。では人間ではないの？」

「人間ではない」


ところどころ妙に歯切れが悪いのが気になるが、南天は淡々と言葉を紡いでいく。

姿形は人間そのものだが、神様と見紛うほどの神々しさを感じたのは神に仕えていたからか。

冷静に情報を処理できている自分が怖くなる。

人間、現実から一度目を背けると案外脳が仕事をする。



「そして先ほども述べたが、端的にいうとあなたはもう死んでいる。そしてここはいわゆる"あの世"だ」

「ほう、あの世。あの世、ね……へぇ〜〜」



あーーー、えーーーっと、うん。

"私"、知らない間に死んだんだ。

全然気付かなかった。

寝てる間に死んだのかな。

それとも突然事故に遭って、苦しむ暇もなく死んだのかな。


……だめだ、何も思い出せない。


「冷静だな」

「あーーっと……情報を処理するのが忙しくて、取り乱す暇もないというか」

「そうか。先ほどから気になっていたが、その様子だと記憶も現世においてきたか？」

「置いてきたかどうかはわからないけど、自分の名前も思い出せないのは確かよ」

「やはりか」


南天は困ったようにため息をつく。

そして、衝撃の言葉を口にした。



「自分を殺した相手がずっと目の前にいるのに、なぜ腹の一つも立てないんだと不思議だったんだ」