死んでもあなたに愛されたい

神社に寄ると、お参りをし、おじ様の元へ向かう。

脇に構えてある授与所で、おじ様は参拝客にお守りを渡していた。




「おう、ひとみちゃん。おかえりなさい」


「ただいま戻りました」


「学校はどうだった？」


「そうですね……。楽しかった、です」




言葉に詰まってしまった。


楽しかったのは本当。

影野さんたち、親切だったし。


でも……。




「あ、そうだ、お弁当！ とてもおいしかったです。ごちそうさまでした」


「それはよかった。明日も楽しみにしてていいよ」


「わあ！ 本当ですか！ やった！ その分、わたしも、神社のお掃除がんばりますね！」




やる気を十分にアピールしてから着替えてこようとすると、ストップをかけられる。


おじ様はおだやかにほほえんでいた。




「ひとみちゃん。そう不安がらなくていいよ」


「……っ」


「きみなら大丈夫」


「……なんで、」


「ん？」


「なんでわかったんですか……？」




声音も、表情も、明るくした。

たしかに喜びを感じていた。


それ以上にモヤモヤが大きく育っていた。



１週間、ずっと一緒にいた。


家のこと、神社のお手伝いの仕方、生活スタイル。

そのすべてを魁運が教えてくれた。



昨日までの日々は、魁運があたしに合わせてくれていた。


いろんな姿に触れても、きっと、魁運のことはまだ半分もわかってない。




「見ればなんとなくはわかるよ」


「み、れば……」


「みんな、ひとみちゃんのことが大好きだから」




木々が揺れおどる。

青い葉がこすれ、落ちていく。


蝉の亡き骸の上に、ひらりと。




「うちの息子も、不器用なりに想ってるよ」




あたしは力なく笑みをこぼした。