死んでもあなたに愛されたい

『死神さんにとってもわるい話じゃないと思うよ』


『どういう意味だ』


『神亀の幹部っていう肩書きがつけば、へたに絡まれなくなるし、死神さんに何かあったときは俺たち神亀が助けに行く』


『……ふーん』


『死神さんはただこっちに名前を貸してくれるだけでいい。いわば神亀の幽霊部員？ みたいな？』




もちろん本当に仲間になってくれるなら万々歳だけど、と付け足すように言われた。

惹かれる条件だった。




『……他の神亀のヤツらは、いやがってねぇのか？』


『うーん……怖がってるヤツはいるかな。でもそれは死神さんに対してじゃなくて、元々ホラーやオカルトが苦手なだけだしなあ……。ウチは基本、仲間には激甘だから、信頼を得たら勝ちだよ』


『得られなかったら？』


『すでに俺から得てるから問題なし！』


『……逆になんで信頼してんだよ』


『俺、何度か、死神さんとこの神社に行ったことがあって。そこで父親らしき人と仲良さげにいるところ見てさ。それから俺の中では、親思いのやさしい少年ってイメージが強いんだよね』




彼が、人気者なワケがわかる気がした。

自分中心に乗せているようで、その実、俺の思いをちゃんと汲み取ろうとしてる。


俺も、あっという間に、初対面の男を信頼しかけていた。


このまま信頼しても、きっと、罰は当たらないだろう。




『……死神って呼ぶのやめろ。魁運でいい』


『！！ わかった。魁運……カイね！』


『略すのかよ』


『俺のことは、繭でいいよ。これからよろしく』


『……ああ』




そうして、俺は、神亀の幹部になった。



翌日には、「死神」と「神亀」の名がセットで、町全体に知れ渡っていた。


繭の思惑は的中し、他のチームや不良どもへの威嚇と牽制に効果的に働いたんだっけか。