Overflow～とある高校生たちの恋愛事情～

言って。【弓坂×小山】

先日、小山に告白されて付き合うことになった。
それ以来俺たちは、部活の時間が合えば一緒に帰ることにしている。

しかし、こう隣を歩いていると小山の小ささに驚く。
背は女子の中でも低いほうだろう。
俺と話す時かなり上を向いているが、首は疲れないのだろうか。
あと歩幅も小さい。
少し遅めに歩く程度では小山を置いて行ってしまう。
女子と付き合うとは難しいものだ。

今日はお互い部活が早めに終わり、一緒に帰っている。
美術部に所属している小山は今、新入生にデッサンを教えているそうだ。
自分で描くのは簡単だけど、人に教えるのはとても難しいらしい。
絵のことはよくわからないが、確かに人にものを教えるのというのは、とても難しいことだ。

俺もバスケ部で新入生にいろいろ教えているが、なかなかうまくいかない。
結局最後は3年生でエースの角田先輩に助けてもらっている。

そんな近況報告をしていると、小山が急に立ち止まった。

「弓坂くん、ちょっとわがまま言ってもいいかな?」

「何だ?」

振り向くと小山は顔を赤くして、顔を少し俯かせていた。
先日の告白の時もそうだったのだが、緊張している時の癖なのだろうか。

「あのね、弓坂くんにちゃんと好きって言ってもらったの、告白の日以来ないから、言って欲しいなって...」

なんだ、そういうことか。

「確かにそうだな、今後気をつける。」

「え、そうじゃなくて」

「なんだ?俺は何か勘違いしているか？」

「いや、なんていうか、その...今、好きって言って欲しいの。」

「それは俺の愛情表現が足りないということだな。」

「うーん、そういうことなのかな?」

「だが俺は良い愛情表現がいまいちわからない。小山、何かして欲しいことはあるか」

「やっぱりそうじゃなくて!」

「何が違うんだ!?」

「私はただ、今この場で、弓坂くんに好きって言って欲しいだけなの！」

「それだけなのか?」

「うん、でももういいや。このまま言ってもらっても、言わせたかんじになっちゃうし。」

そう言うと小山は歩き始めた。
自分の鈍さには本当に呆れる。
また小山を傷つけてしまったようだ。

「好きだ。小山。」

小山が足を止める。

「俺は小山が本当に好きだ。大好きだ。言わされたように聞こえるかもしれないが、本当に本心から好きだ。」

振り向いた小山は、涙を流していた。

「小山?やっぱり遅かったか？」

「ううん、ありがとう。私も大好き。」

小山は涙を流しながら、くしゃりと笑った。
その顔は夕日の橙に染まって、とても綺麗だった。

「もう一個わがまま言ってもいい?」

「何だ?」

「名字じゃなくて、名前で呼んでほしいな。」

「それも今か?」

「うん、今。」

「わかった。」

深呼吸をして、まっすぐ小山の目を見る。
小山の名前は確か...

「葵。」

「剛くん。」

なんだか嬉しいが恥ずかしく、むず痒い。
2人とも顔を真っ赤にして俯いてしまった。

「なんか、変なかんじだね。」

「そうだな。」

「何度も呼べばなれるかな?」

「そうかもしれないな。葵。」

葵はより一層顔を真っ赤にして後ろを向いてしまった。
やばい、可愛い。
ボキャ貧過ぎて形容し難い可愛さだ。

「ズルいよ、弓坂くん。」

「名前で呼ぶんじゃないのか?葵。」

「だから、不意討ちしないでぇー!」

「葵が呼んでくれたらいい話じゃないか。」

「うん...」

恥ずかしがる姿が可愛すぎて虐めてしまう。
少しの間を置いて葵が口を開く。

「剛くん、大好き」

やばい、可愛いとか言うレベルじゃない。
虐めすぎたのか、あまりに強烈なカウンターで急に照れ臭くなってきた。
葵も恥ずかしいのか、また顔を真っ赤にしている。

「...帰ろっか。剛くん」

「...そうだな。葵」

少しだが、関係は進んだ...かもしれない。
そんな帰り道だった。