消えた卒業式とヒーローの叫び

　開放された生徒たちが、一斉に話し出す。出入口付近にいた私たちは、サッと壁の方へ寄った。歩いて来ることができる地元の公立高校のため、中学生もよく知っているのか、制服姿の私たちを横目で見ながら通り過ぎる。


　そんな中、日彩が壇上から下りると、複数人の生徒たちが日彩を囲んだ。

「日彩ちゃん本当に最高だよー！」

「よくぞ言ってくれた、って思った！」

「まじで日彩が先生ならいいのに！」

「前田が言ったからちゃんと声出したぜ」

「さすが元生徒会長だな！」

　男女ともに、学年全体から慕われる日彩は、照れくさそうに「ありがとう」と笑顔の花を咲かせていた。

　一輪の花の周りを舞う、数々の蝶たち。まさに青春という言葉をそのまま象ったような、青い香りがした。


　私が手にした事の無い、青い花。友達とたわいないお喋りをして、くだらないことで笑って、何かに一心不乱に取り組んで、その成功も失敗も全部を自分の経験にして、これからに活かしていく。


　そんな憧れとも言える青く儚い時間を、私は今まで手にしてこれただろうか。


「妹の人気凄いな」

　上原くんが呟く。

　その通りだった。同じ血が流れているはずなのに、私とは住む世界が違う、雲の上の存在になっていた。


「凄いね……」


　かっこよくて、優しくて、友達が多くて。

　私はそんな日彩を尊敬していた。

　でも、同じくらい日彩が羨ましかった。